Gelwir ethanol yn gyffredin fel alcohol. Yn nhermau lleygwr' s, gellir galw ceir sy'n defnyddio ethanol fel tanwydd hefyd yn geir alcohol. Mae gan y defnydd o ethanol i gymryd lle tanwydd petroliwm hanes hir. Mae technolegau cynhyrchu a chymhwyso wedi bod yn aeddfed. Yn ddiweddar, oherwydd prinder adnoddau petroliwm, mae arallgyfeirio ynni ceir wedi dwysáu, ac mae ceir ethanol wedi bod ar yr agenda.
Ar hyn o bryd, mae mwy na 40 o wledydd yn y byd sy'n defnyddio cerbydau ethanol i raddau amrywiol, ac mae rhai wedi cyrraedd hyrwyddiad ar raddfa fawr, ac mae statws cerbydau ethanol yn cynyddu.