Gall cnewyllyn ansefydlog (h.y. ymbelydrol) ddod yn fwy sefydlog ar ôl gollwng gronynnau ac egni. Gelwir y broses hon yn bydredd (pydredd ymbelydrol). Cyfeirir at y gronynnau neu'r egni hyn (yr olaf a gaiff eu gollwng gan donnau electromagnetig) fel pelydriad. Gall y pelydriad sy'n cael ei ollyrru gan niwclei ansefydlog fod yn gronynnau alpha (cnewyllyn heliwm), gronynnau beta (electronau neu positronau), hyrddod gama neu niwtronau.
Yn ystod proses pydredd radioniwclide, mae nifer y niwclei o'r niwcclide yn gostwng yn raddol. Gelwir yr amser sydd ei angen i bydru i hanner y màs gwreiddiol yn hanner oes y niwcclide. Mae gan bob radioniwclide hanner oes penodol, yn amrywio o ychydig o ficrofusnesau i filiynau o flynyddoedd.
Ffenomenon lle mae cnewyllyn atomig yn troi'n niwclews newydd oherwydd gollwng gronynnau penodol. System cwantwm yw'r cnewyllyn. Mae pydredd niwclear yn newid digymell o'r cnewyllyn. Mae'n broses bontio cwantwm ac mae'n ufuddhau i gyfreithiau ystadegau cwantwm. Ar gyfer unrhyw radioniwclide, mae union foment ei bydredd yn anrhagweladwy, ond yn gyffredinol, mae cyfraith pydredd yn glir iawn. Os yw nifer y pydredd niwclear yn y cyfnod amser dt yn dN, rhaid iddo fod yn gymesur â nifer y niwclei atomig sy'n bresennol bryd hynny, ac mae'n amlwg hefyd yn gymesur â'r bwlch amser.
Mae tri math o bydredd: pydredd alpha, pydredd beta a dadfeiliad gama.
Hollti niwclear
Cyfeiria hollti niwclear at rannu cnewyllyn yn sawl niwclei. Fel arfer, mae hollti niwclear yn cael ei achosi gan niwtronau sy'n bomio'r cnewyllyn gyda màs mwy. Ar ôl hollti'r cnewyllyn, ffurfir dwy ran o fàs cyfartal a chludir ynni, gan arwain weithiau at gadwyn Digwyddodd yr adwaith. Ynni = màs ╳ cyflymder sgwariau golau